Reistips

REISTIPS ROUTE 66 REIZEN

Waar moet u bij het voorbereiden van uw reis aan denken? Wat zijn de verschillen tussen de Amerikaanse cultuur en de Europese cultuur? Hieronder hebben wij een aantal reistips voor u, zodat u hier in ieder geval rekening mee kunt houden als u met ons op reis gaat.
Motorrijden in Amerika en Canada Motorrijden in Amerika en Canada is een andere ervaring dan motorrijden in Europa. De wegen zijn breder, net als de auto’s. Er rijden in de VS meer auto’s rond dan in NL en België, maar de wegen zijn daar op berekend.

Maximumsnelheid

Op stedelijke wegen mag u over het algemeen niet harder dan 25-35 mijl per uur (56 km/u); op snelwegen loopt de toegestane snelheid uiteen van een maximum van 55 tot 65-70 mijl per uur. Vooral als toerist kunt u in de VS beter niet harder rijden dan toegestaan. De politie treedt hard op tegen snelheidsovertreders, en er rijdt in de VS bijzonder veel politie rond.

Highways en Interstates

Amerikaanse snelwegen (‘Highways’ of ‘Interstates’) zijn in stedelijke gebieden vaak zeer breed: vier- tot zesbaans in elke richting is normaal. In de VS geldt daarom de regel ‘keep your lane’, ofwel blijf in uw rijstrook. Dat betekent dat u niet zoals in Nederland alleen voor het inhalen naar links mag gaan; u mag ook links blijven rijden, zolang u geen anderen hindert.

U kunt in de VS ook rechts inhalen en ingehaald worden, iets waar u zeer goed op bedacht moet zijn. Kijkt u dus altijd goed links en rechts voordat u van rijbaan wisselt. Als het verplicht is rechts te blijven rijden, staat dit duidelijk aangegeven door een bord met opschrift ‘keep right except to pass’. Op wegen met dit bord mag u alleen naar links als u wilt inhalen, en moet u zoveel mogelijk rechts blijven rijden.

De borden boven en naast de snelweg geven duidelijk aan waar u heen moet. Buiten stedelijke gebieden geven de borden dezelfde informatie als in Nederland, maar binnen stedelijke gebieden werkt het bordensysteem vaak iets anders dan hier.

Kruisingen

Op Amerikaanse kruisingen mag u in de meeste gevallen rechts afslaan, ook als het verkeerslicht op rood staat. Als u niet rechtsaf mag slaan, staat dit expliciet aangegeven door een bord met de woorden ‘no turn on red’.
U moet hier echter wel enkele regels bij inachtnemen: u moet altijd stoppen voordat u afslaat bij rood licht en u moet uzelf ervan overtuigen dat er geen ander verkeer de straat inrijdt. Bovendien mag u geen voetgangers hinderen bij het oversteken.

Op gelijkwaardige kruisingen zonder verkeerslicht staan vaak stopborden in elke richting. Dit betekent dat al het verkeer, uit welke richting dan ook, moet stoppen, waarna een systeem in werking treedt dat het verkeer heel handig regelt: degene die als eerste aankwam bij de kruising, mag als eerste doorrijden, daarna de tweede, enzovoorts. Let dus goed op als u bij een kruising aankomt.

Kinderen, schoolbussen en voetgangers

In Amerika liggen de scholen vaak behoorlijk ver van de woonwijken af zodat veel kleine kinderen met een schoolbus moeten rijden. Deze schoolbussen zijn altijd knalgeel en herkenbaar aan het opschrift ‘schoolbus’.
Als u een kind door onoplettendheid letsel bezorgd kunt u een zeer strenge straf tegemoet zien: miljoenen schadevergoeding en zelfs jarenlange gevangenisstraf zijn geen uitzondering. U bent dan ook verplicht te stoppen als de schoolbus stopt en zijn knipperlichten aanzet, ongeacht uit welke richting u komt. Rij een gestopte schoolbus nooit voorbij; in veel gevallen moeten de kinderen de straat oversteken om hun school te bereiken.
Hoewel voetgangers in het algemeen in de VS niet zoveel voorkomen als hier, hebben ze in veel gevallen wel de ‘right of way’, voorrang dus. Let goed op wat de borden aangeven en neem geen risico. Net als bij kinderen wordt het aanrijden van voetgangers als u schuld hebt in de VS zwaar bestraft.

De middelste baan

Meestal zien Amerikaanse wegen er hetzelfde uit als Nederlandse, zij het dat ze een stuk breder zijn en ook binnen de bebouwde kom behoorlijk vaak twee- of zelfs driebaans. Er is echter soms ook een middelste baan die aan beide kanten een gele streep heeft. Deze middelste baan is bedoeld om af te slaan naar links zonder het achter oprijdende verkeer te hinderen, of om in te voegen zonder het verkeer te hinderen. De middelste baan (er is er altijd maar één) kan echter door auto’s uit beide richtingen gebruikt worden, opletten dus! De gedachte achter die gescheiden middelste baan is, dat u bij het afslaan kan remmen zonder het andere verkeer te hinderen; en bij het invoegen vanuit een zijweg alleen naar links hoeft te kijken, waarna u de middelste baan oprijdt, en alleen naar rechts hoeft te kijken om in te voegen. De regel is simpel: gebruik de middelste baan (als die door gele lijnen gescheiden is van de rest van de weg) nooit om in te halen, alleen om af te slaan en in te voegen. Houdt daarbij uw ogen open voor verkeer uit de tegenovergestelde richting.

Reistoestemming

Vanaf begin 2009 moet u minimaal 72 uur alvorens u naar Amerika afreist online een ESTA formulier invullen. Klik op het ESTA logo op onze website. U krijgt dan een goedkeuring (of afkeuring) om naar Amerika af te reizen, deze is dan 2 jaar geldig mits u met hetzelfde paspoort reist. Iedere reiziger heeft voor het reizen in (of via) Amerika een eigen paspoort nodig.
Voor een bezoek aan de Verenigde Staten dient u in het bezit te zijn van een geldig paspoort dat na aankomst nog minimaal 90 dagen geldig moet zijn.
Let op: Vanaf 1 oktober 2003 (15 mei 2003 voor mensen uit België) moet iedereen die naar de VS reist een zogenaamd machinaal leesbaar paspoort hebben. Alle Nederlandse paspoorten die sinds 1995 zijn uitgegeven voldoen aan deze eis.

Luchthaven USA

Op de eerste luchthaven waar u Amerika binnenkomt gaat u door de Immigration en de douane. Dit kan behoorlijk tijdrovend zijn, aangezien de veiligheidsmaatregelen aanzienlijk verscherpt zijn.
Er wordt een irisscan en/of vingerafdruk gemaakt van iedere bezoeker aan de Verenigde Staten van Amerika. Het door uw verkregen  ESTA (Electronic System for Travel Authorization)Visum Waiver aanvraag nummer dient u bij u te hebben. Ook volledige adresgegevens van de eerste overnachting dient u paraat te hebben
Aan boord van het vliegtuig op de vlucht heen krijgt u witte formulier:vul alles naar waarheid in; als u geen goederen invoert voor vrienden of familie, vul dan als bedrag $ 0 in. Laat het formulier bij de eerste douanepost zien, en lever het bij de tweede douanepost (nadat u uw koffers opgehaald hebt) in.

Zeker het Amerikaanse luchthavenpersoneel staat niet als al te vriendelijk te boek en kan soms vrij kortaf mededelingen doen. Volg eventuele instructies kalm op.
Ook de bagage moet persoonlijk door de douane gebracht worden en wordt daarna direct op de doorvlucht naar uw eindbestemming gezet. Hier zorgt u zelf voor. Op de terugreis wordt de bagage direct doorgelabeld naar Amsterdam. Sommige koffers worden willekeurig helemaal onderzocht. Het is normaal als een koffer hiervoor achter een scherm meegenomen wordt. Ook dit i.v.m. de veiligheid. Het afsluiten van uw bagage is niet meer toegestaan, vanwege deze veiligheidscontroles.
Bent u niet in het bezit van de Nederlandse of Belgische Nationaliteit, dan dient u bij de Ambassade van uw thuisland te informeren welke documenten u nodig heeft.

Bagage

Voor wat betreft u in moet pakken kunnen wij u een paar korte tips geven: Het is handig om uw helm als handbagage mee te nemen, in een tas. Alle motoren kunnen wel gezamenlijk op slot worden gezet als we op reis zijn, maar het is zeer handig om een eigen slot mee te nemen, aangezien u ook wel eens op eigen gelegenheid met de motor weg zult gaan.

Qua kleding moet u rekening houden met alle weersomstandigheden, een zakdoek kan zeer nuttig zijn tegen het inademen van stof! Als u belangrijke medicijnen meeneemt is het verstandig om deze medicijnen te verdelen over uw bagage en uw handbagage zodat u, bij het zoekraken van een van de twee, altijd medicijnen bij u heeft.

De meeste vliegmaatschappijen staan één stuk bagage van 23 kilogram en één stuk handbagage per persoon toe (Uw helm mag vaak buiten de handbagage mee als personal item) . Beide soorten bagage zijn aan maximumgrootte  en maximumgewicht gebonden, maar over het algemeen zijn beide ruim bemeten.

Let ook op wat u wel en niet mag meenemen in de grote bagage. Gevaarlijke stoffen inclusief spuitbussen die onder druk staan zijn vaak verboden. U kunt daarnaast uw filmrolletje beter in de handbagage meenemen, daar sommige röntgenapparaten in staat zijn het rolletje onherstelbaar te beschadigen.

Bij aankomst op de eerste luchthaven in Amerika moet u uw koffers altijd ophalen, of u nu doorreist met een ander vliegtuig of niet. De reden is dat uw koffers bij aankomst in de VS altijd door de douane moeten.

Gezondheid

De Verenigde Staten hebben geen bijzondere gezondheidsrisico’s, vaccinaties zijn dus niet verplicht. U dient wel absoluut een goede reisverzekering af te sluiten. Geen verzekering is synoniem aan geen hulp! Neem dus een goede verzekering met werelddekking.

Alle rekeningen voor medische zorg dienen contant betaald te worden. Bij ziekenhuisopname direct uw verzekeringsmaatschappij verwittigen zodat zij voor betaling en garantie kunnen zorgen. Houdt de gegevens (welk ziekenhuis, welke arts, welk telefoonnummer e.d.) bij de hand als u contact opneemt met de verzekeringsmaatschappij.

Geld

De Dollar is de nationale munt, onderverdeeld in 100 cents. Er zijn bankbiljetten van 1,2,5,10,20,50,100 en 500 Dollar. De munten hebben een waarde van 1,5,25 en 50 cents.Het beste is om een creditcard mee te nemen (VISA en MASTERCARD worden bijna overal geaccepteerd). Betalen met een creditcard is volledig ingeburgerd en in de Verenigde Staten de normaalste betalingswijze. Tevens kunt u met een creditcard geld opnemen bij de banken en in veel geldautomaten.

Een alternatief is Travellerscheques in USDollars, het beste zijn de cheques van American Express en Cooks. U kunt er op veel plaatsen mee betalen en ze bij de banken tegen contant geld inwisselen. Bovendien zijn ze verzekerd tegen diefstal en verlies. Neemt u in ieder geval wat contante dollars mee voor de eerste uitgaven.

Steeds meer ingeburgerd raken de geldautomaten (ATM). Hieruit kunt u met uw bankpas geld opnemen indien de pas is voorzien van het Cirrus en Maestro-logo.
Eten, drinken en fooien Houdt u er rekening mee dat in veel restaurants de prijzen worden aangegeven exclusief tax en bediening.
Kijk goed op de bon of er een ‘service-charge’ is berekend, anders verwacht men dat u die (min. 10% al naar gelang de kwaliteit van de bediening) op tafel achterlaat.

Zorgt u er dus altijd voor wat losse dollars in uw zak of tas te hebben. In de meeste Fast Food restaurants is het aannemen van fooien door het personeel echter niet toegestaan.

Verder is het heel belangrijk om uw legitimatie mee te nemen als u van plan bent een biertje of ander alcoholisch drankje te drinken. In sommige horeca gelegenheden bestaat een 100% legitimatieplicht, ongeacht uw leeftijd.

Telefoneren

U kunt het makkelijkst telefoneren met een telefoonkaart, deze kaart kunt u bij ons bestellen. Ook het bellen met de creditcard is op heel veel plaatsen mogelijk. Het bellen vanuit uw hotelkamer kan forse toeslagen opleveren op het normaal geldende tarief, dat kunt u dus beter niet doen.

De meeste Nederlandse GSM-telefoons kunt u in de Verenigde Staten niet gebruiken omdat de bandbreedte verschilt met Nederland. Men gebruikt de 1900-meter band, in Nederland de 900- en 1800-meter band. Er zijn inmiddels telefoons te koop die de 3 banden wel aankunnen. Houd u er wel rekening mee dat het GSM-net niet zo uitgebreid is als in Nederland.

Tijd en maateenheden

De Verenigde Staten hebben verschillende tijdzones, de vermelde plaatsen zijn slechts voorbeelden om u een indruk te geven:

Central Time Chicago – 7 uur
Mountain Time Albuquerque – 8 uur
Pacific Time Los Angeles – 9 uur

In de Verenigde Staten wordt nog steeds het metrisch stelsel gebruikt. Onderstaand een hulpmiddel om terug te rekenen:
1 inch : 2,54 cm. 1 foot : 30,5 cm. 1 yard : 91,4 cm. 1 mile : 1,6 km.
1 ounce : 28 gram 1 pound : 0,45 kg. 1 quart : 0,946 liter 1 gallon : 3,78 liter

Reisschema, stoelvoorkeur, speciale maaltijden en bijzondere bagage

U kunt uw reisschema nakijken op www.checkmytrip.com door uw naam en booking ref nummer in te voeren. Wij kunnen geen stoelen in het vliegtuig voor u reserveren en/of wijzigen, dit kunt u vaak zelf wel regelen, per airline verschilt de procedure. Speciale wensen ten aanzien van maaltijden i.v.m. bv. Allergieën, dient u zelf aan de airline door te geven of schriftelijk (e-mail) aan ons. Wacht met speciale voorkeuren niet tot het laatste moment. U kunt uw preferentie (geen garantie) bij voorkeur per email tot max. 6 weken voor vertrek aan ons doorgeven.