 Hieronder vindt u een beknopte omschrijving van de meeste grote steden en de meeste nationale parken die wij tijdens onze reizen aandoen. Als u meer informatie wilt over een van de steden, dan kunt u een link aanklikken onder de tekst. U hoeft niet het internet af te zoeken naar een informatieve website over de desbetreffende stad of park, dit hebben wij al voor u gedaan. Ga rechtstreeks naar een stad of park:
Amarillo
 Amarillo is een snelgroeiende stad die in de ‘Texas Panhandle’ligt. De stad heeft inmiddels meer dan 180.000 inwoners, terwijl er in de buitenwijken van de stad nog eens zoveel mensen wonen. De stad word begrenst door de staten New Mexico en Oklahoma. Amarillo is in 1887 ontstaan. De naam, Amarillo betekend geel in het Spaans. De naam werd afgeleid van de kleur die de ruwe olie heeft, die zelfs het water van de Amarillo Creek geel kleurde. Vroeger waren alle huizen in Amarillo ook geel geverfd, als eerbetoon aan de enorme hoeveelheden olie die het gebied rijk is. Amarillo heeft ’s werelds grootste natuurlijke gaswinningsgebied in handen, en nog niet zo lang geleden is ook de op een na grootste gasvoorraad ter wereld daar aangeboord. D.m.v. een uitgebreid net van pijpleidingen worden veel grote steden en duizenden andere plaatsen aan de Atlantische kust van gas voorzien.
Komt voor in route: Route 66 Historic
http://www.ci.amarillo.tx.us/
http://www.amarillonet.com/
Banff
 Zo'n 11.000 jaar geleden waren hier de eerste bewoners al aanwezig. Pas in het begin van de 19e eeuw trokken de eerste Europeanen over de bergen. In 1883 bereikte de aanleg van de Canadian Pacific Railway het gebied van de Rocky Mountains. Op 8 november 1883 ontdekten 3 spoorwerkers een warm-waterbron bij de Sulphur Mountain. In 1885 verklaarde de Canadese regering de warmwaterbron en een gebied van 10 mile hier om heen tot Hot Springs Reserve. In 1887 werd het gebied vergroot en kreeg bovendien de naam Rocky Mountain Park. Nadat Canada in 1930 begon met het systeem van Nationale Parken werd het park hernoemd naar Banff National Park. Tegenwoordig beslaat dit park een gebied van 6641 km².
Banff zelf ligt op 1384 m hoogte en is hiermee de hoogst gelegen stad van Canada. Het stadje ligt in het midden van het Banff National Park aan het dal van de Bow River en heeft veel weg van een plaatsje in de Alpen. Zomers wordt het vooral bezocht door bergwandelaars en in de winter vieren veel wintersporters hier hun après-ski. Het drukke centrum is erg tegenstrijdig met zijn rustige natuur hier omheen. Wie Banff bezoekt hoeft zich zeker niet te vervelen. Er zijn allerlei bezienswaardigheden in de buurt. Zo zijn er net buiten de stad Hoodoo's te zien. Aan de andere kant van de stad kun je met een gondel naar de top van de Sulphur Mountain. Helemaal aan de top is een weerstation te bezichtigen. Verder kun je een bezoekje brengen aan een warmwater bron bij de Cave and Basin National Historic Site. Hier heeft het Banff National Park zijn onstaan aan te danken. Andere warmwater bronnen zijn te vinden bij de Upper Hot Springs.
Komt voor in route: Canada Westcoast Trail
http://www.discoverbanff.com/
Barstow
 Barstow is een kleine mijnwerkersplaats (met als belangrijkste product zilver) met ongeveer 23.000 inwoners. Barstow ligt in het gebied van de ‘Mojave Desert’, wat al aangeeft dat het hier niet vaak regent. In 1850 vestigden zich langs de oever van de ‘Mojave River’ de eerste pioniers. Doordat de mijnwerkzaamheden steeds belangrijker werden, werd de infrastructuur rondom het mijnwerkersplaatsje ook steeds beter. Er werden diverse spoorrailsen aangelegd voor het vervoer van de mijnwerkers en hun handelswaar. Officieel begint de geschiedenis van Barstow dan ook in 1886, toen de spoorrails werd afgemaakt met het subsidiegeld dat werd ontvangen van de Atchison, Topeka & Santa Fe Railway Company. U zult nog steeds deze enorm lange treinen regelmatig voorbij zien en horen komen. In de twintiger jaren werd een gedeelte van het plaatsje Barstow naar het zuiden verplaatst, dit doordat Santa Fe herhaaldelijk het spoorwegnet uitbreidde. In de omgeving van Barstow kunt u uw ogen uitkijken naar de ‘ancient ghost towns’ , de fantastische omgeving langs de Route 66, en de diverse oude pompstations, eetcafés en barretjes. Verder is een bezoek aan het ‘Barstow Route 66 Museum’ ook zeker de moeite waard.
Komt voor in route: Route 66 Historic
http://www.barstowchamber.com/
http://www.calicotown.com/
Bluff
 Bluff is een pittoresk dorpje in de ‘San Juan River Valley’, en het dorpje telt slechts 340 inwoners. In de omgeving van Bluff zijn er nog sporen te vinden van de eerste bewoners van dit gebied, in de vorm van wandschilderingen en overblijfselen van vroegere woestijnbewoners. Verder is het gebied vooral bewoond geweest door nomaden en indianen. Vandaag de dag houden de bewoners van Bluff zich vooral bezig met het vervaardigen van kunst, de olieindustrie, veeteelt en landbouw. Bluff grenst in het zuiden aan de ‘San Juan River’ en het leefgebied van de Navajo Indianen. Als u naar het oosten kijkt ziet u de enorme veeteelt en landbouwgebieden, waaraan het plaatsje grenst, terwijl het westen door prachtige panoramische uitzichten wordt gekenmerkt. Dit gebied van Nationale Parken, Prehistorische vondsten en de ruige Canyons kijkt u absoluut uw ogen uit. Kortom: een leuk klein plaatsje met een typisch Amerikaanse uitstraling.
Komt voor in route: Four Corners
http://www.bluffutah.org/
Blythe
 Blythe, een stadje met 8.500 inwoners, ligt precies op de grens van twee staten: California en Arizona. Blythe kent een echt woestijnklimaat, met extreem droge en warme zomers. Er valt gemiddeld minder dan 12 centimeter regen per jaar! In Blythe wordt de airco dan ook bijna het hele jaar gebruikt in de diverse winkels, restaurants en hotels.
Eeuwen geleden leefden er prehistorische culturen langs de ‘Colorado River’, zij lieten in dit gebied gigantische afbeeldingen achter die door archeologen "Intaglios" genoemd worden. In de volksmond worden deze afbeeldingen, die worden geschat op 1100 jaar oud, ook wel “Blythe Geoglyphs” genoemd. Na het verdwijnen van deze volkeren hebben er ‘Mojave People’ gewoond. De stad is genoemd naar de Engelse ontwikkelaar Thomas Blythe, die in 1877 de rechten heeft opgeëist van het gebruik van het water van de Colorado. Zo slaagde hij erin, om door middel van irrigatie een vruchtbaar landbouw en recreatiegebied op te zetten. De mijnwerkzaamheden die hier vroeger erg belangrijk waren, beperken zich nu tot een bepaald gebied van het ‘Palo Verde Valley’.
Komt voor in route: Four Corners
http://www.cityofblythe.com/
Calgary
 In 1875 marcheerde een divisie van de bereden politie (de beroemde Canadese 'Mounties') van Fort Mcleod, naar de plaats waar de Bow en Elbow rivier elkaar ontmoeten. Er werd een politiepost opgericht en tegen de kerst was Fort Calgary operationeel. Calgary is een oud ‘Gaelic’ woord, maar de betekenis ervan is onzeker.
Sommigen zeggen dat het 'helder stromend water' betekent, anderen beweren dat het 'de haven bij de muur' betekent. In 1883 bereikte de 'Canadian Pacific Railway' (de spoorweg) Fort Calgary en zij ontwierpen een gemeente met als grens in het zuidoosten de Elbowrivier en in het noorden de Bowrivier. Ze noemden de gemeente naar het fort en in 1893 werd Calgary officieel een stad. In die tijd was veeteelt nog de belangrijkste inkomstenbron, nu is de oliewinning dat.
De stad is inmiddels 64 km breed en zeer uitgestrekt. Calgary is met zijn 800.000 inwoners nog altijd de grootste stad van Alberta, met een indrukwekkende mozaiek van musea, culturele faciliteiten en sportmanifestaties. Calgary is wereldberoemd voor de Calgary Stampede die elke zomer georganiseerd wordt. In 1988 vonden de olympisch winterspelen hier plaats.
Downtown Calgary bestaat uit behoorlijk hoge wolkenkrabbers waardoor de skyline indrukwekkend is. Calgary is ideaal als startpunt voor een motorrondreis met een bezoek aan één van de mooiste en meest bekende parken van Canada; Banff National Park met Gletsjers, bergmeren en beboste hellingen. Ten noorden bevindt zich het Jasper National Park (volop mogelijkheden om te wandelen, kanoën en river-raften).
Komt voor in route: Canada Westcoast Trail
http://www.visitor.calgary.ab.ca/
Chicago
 Chicago, de grootste stad van Illinois (maar niet de hoofdstad: dat is Springfield), heeft 2,7 miljoen inwoners in de stad zelf en in totaal 8,5 miljoen in de ‘metropolitan area’, dus inclusief de omringende gebieden. Daarmee is de stad de op twee na grootste van de VS; alleen New York en Los Angeles zijn groter. Het internationale vliegveld, O’Hare, is het op één na drukste in de VS. Qua architectuur is er heel wat interessants te vinden, o.a. het John Hancock Center (1968), het Amoco Building (1973), en de Sears Tower (1974) dat, totdat in 1997 de Petronas Towers in Kuala Lumpur geopend werden het hoogste gebouw ter wereld was.
Maak een boottocht op de Chicago rivier en bekijk de stad van een andere kant of maak een ‘dinner cruise’ op Lake Michigan. Maak een wandeling op Navy Pier of breng gratis een bezoekje aan de dierentuin Lincoln Park Zoo.
Chicago is het meest bekend om zijn architectuur, parken, de Chicago River en Lake Michigan, Al Capone, de Sears Tower en de winkelstraat “Magnificent Mile”. Hoewel het een grote stad is, is het een stad met vrij veel groen en sfeervolle wijken.
Komt voor in route: Route 66 Historic
http://chicago.pagina.nl/
http://www.chicagotraveler.com/
http://www.chicago.il.org/
Denver
 Cowboystad
Als we over Denver praten zien we beelden van cowboys, saloons en het opdrijven van ‘longhorns’ voor ons. Deze beelden worden gevormd door Hollywood, waar Denver voornamelijk wordt gebruikt als lokatie in western films. Denver is een moderne stad die met alle omgelegen buitenwijken goed is voor ongeveer drie miljoen inwoners. Dat het een aantrekkelijke stad is om in te wonen kun je merken aan de vele mensen die vanuit andere staten hier jaarlijks naartoe trekken. Vanuit de stad zijn de Rocky Mountains bijna altijd te zien op de achtergrond, wat unieke plaatjes opleverd.
Bezienswaardigheden
Museums: Denver Art Museum, Denver Museum of Nature & Science, Denver Firefighter’s Museum, Denver History Museum, Forney Transportation Museum, Denver Children’s Museum en nog veel meer. Ook heeft Denver pretparken: Six Flags Elitches, Lakeside Amusement Park en, als je in de zomer bezoekt, Waterworld.
De 16th Street Mall is een lange winkelstraat waar je kunt wandelen en allerlei winkeltjes kunt bekijken. Als je moe wordt kun je de gratis shuttlebus pakken die de mall op en neer rijdt. De ongeveer een mijl lange mall eindigt in het oude gedeelte van Denver: LoDo (Lower Downtown). In LoDo vind je restaurants, cafes, een van Denvers grootste boekwinkels (Tattered Cover) en vele andere kleine gezellige winkeltjes.
http://www.denver.com/
http://www.denvergov.org/
Durango
Durango is de natuurlijke toegangspoort tot de schilderachtigste delen van Colorado. In het centrum is nog de sfeer van het oude Westen te proeven. Durango is een bezoek meer dan waard. Het is een leuk westernstadje, zo wisten ze ook in Hollywood al in de jaren 50, toen Durango het decor was voor een hele reeks Westerns .
Maak zeker ook een wandeling in de hoofdstraat van Durango met haar typische winkeltjes alvorens verder te rijden.
Grote losstaande stenen huizen van rijke lieden worden afgewiseld met kleine houten huizen vol studenten en andere minder bedeelden. Vanuit het historische gedeelte van de plaats loopt een stoomtrein naar Silverton. Silverton was vroeger het centrum van een rijk mijnbouwdistrict. Vier spoorlijnen liepen van Silverton naar de mijnen en naar de smederijen in Durango. Nu de natuurlijke bronnen zijn uitgeput in het gebied, is er weinig reden meer voor de Amerikaanse bevolking om in Silverton te blijven wonen. 's Zomers brengt de historische Durango-Silverton Railroad iedere morgen een paar honderd bezoekers naar het spookstadje Silverton. Dat is de enige reden waarom Silverton geen echte spookstad is geworden. Het is er heel gezellig in de straten; in de cafés van Green Street is het even druk als in de souvenirwinkeltjes. Maar als om 16.00 u. de laatste trein vertrekt, is het in een keer uitgestorven.
U zult zich werkelijk in een westernfilm wanen als u een bezoek brengt aan Durango, en dat terwijl het Mesa Verde National Park slechts op een uur rijden van Durango ligt.
Komt voor in route: Four Corners
http://www.durango.com/
Flagstaff
 Flagstaff is een behoorlijke plaats, met bijna 60.000 inwoners. Flagstaff is niet bekend vanwege de plaats zelf, al is er genoeg te beleven in de straten van dit stadje. De plaats is vooral bekend door haar fantastische ligging in de bergen, omringt door bosrijke gebieden. Flagstaff ligt op nog geen anderhalf uur rijden met de motor naar de ingang van het meest bekende Nationale Park van Amerika, de Grand Canyon. De weg naar de ingang van het park toe is een heerlijke bergweg, waar u absoluut uw ogen uit zult kijken. Flagstaff wordt gekenmerkt door de vier seizoenen, die elk hun eigen karakter geven aan de plaats. De herfst wordt gekenmerkt door de majestueuze gouden kleuren, die de bladeren aan de bomen aannemen. De verschillende kleuren die de bladeren aannemen zorgen voor een fantastische aanblik. In het voorjaar daarentegen ziet u ontelbare wilde bloemen in bloei staan langs de bergwegen. In de winter valt er gemiddeld zo’n vier meter sneeuw, dus het gebied is ook een walhalla voor wintersporters. Met een gemiddelde regenval van ongeveer 70 centimeter is het gebied zeer vruchtbaar. Flagstaff is echt een plaats om tot rust te komen van een lange motorrit, en te genieten van alles wat de natuur te bieden heeft.
Komt voor in route: Route 66 Historic/Four Corners /Rocky Mountains
http://www.flagstaff.az.gov/
http://www.flagstaffarizona.org/
Gallup
 In het gebied waar Gallup nu ligt woonden vroeger alleen de Acoma, Hopi en Zuni Pueblo Indianen, zij werden in 1540 vergezeld (en gelukkig niet geheel verdreven!) door de Spanjaarden die het gebied kwamen bezetten.
Het stadje Gallup is officieel gesticht in 1881, door een financieel directeur van de Pacific Railroad, David. L. Gallup. Hij besloot om langs de spoorrails van de transcontinental route, die op dat moment werd gebouwd, zijn hoofdkantoor neer te zetten. Dit hield in dat de spoorwegwerkers daar hun geld konden ophalen, en zo werd een stadje geboren. Veel Europeanen, Aziaten en Mexicanen kwamen om de spoorrails aan te leggen, en veel van hen bleven later in Gallup wonen om in de mijnen te gaan werken.
Nu nog steeds is Gallup is een leuk, klein stadje in New Mexico. Het stadje heeft ongeveer 20.000 inwoners, en kent een enorme diversiteit aan culturen. Gallup biedt vandaag de dag onderdak aan een hoop toeristen die de ‘wonders of the American Southwest’ komen bekijken. Verder is de bevolking erg trots op hun belangrijkste bron van inkomsten: de verkoop van ‘Indian Arts and Crafts’. Sterker nog: Gallup is de grootste producent van deze producten in Amerika.
Komt voor in route: Route66Historic/Four Corners
http://www.ci.gallup.nm.us/
http://www.gallupnm.org/
Jackson
 Jackson is een kleine plaats in de bergen die grensen aan het Grand Teton National Park. U zult al begrijpen dat het National Park hier belangrijker is in de geschiedenis dan het plaatsje zelf. Al eeuwenlang worden natuurliefhebbers getrokken naar dit gebied doordat er een gigantische verscheidenheid aan ‘wildlife’te vinden is. Twee eeuwen geleden waren het vooral ontdekkingsreizigers die dit onbegonnen gebied bezochten. Aan het begin van de twintigste eeuw kwamen er vooral bontjagers op het gebied af om te jagen. Gelukkig heeft de jacht niet al te lang geduurd, zodat nog veel van het gebied intact is gebleven. In de jaren twintig werd het gebied van de Grand Teton al uitgeroepen tot National Park. Tijdens deze jaren deed ook de wintersport zijn intrede in Jackson. Op dit moment heeft Jackson een mooi skigebied dat jaarlijks veel bezoekers trekt. Jackson ademt gelukkig nog een heerlijke western sfeer uit, waardoor het hier goed vertoeven is. Dit, in combinatie met de heerlijk slingerende bergweggetjes, maakt Jackson tot een mooie tussenstop tijdens onze reizen.
Komt voor in route: Rocky Mountains
http://www.jacksonholechamber.com/
Kamloops
 Kamloops is een typisch bergplaatsje met ongeveer 130.000 inwoners. Zoals bij veel bergplaatsen wordt de geschiedenis van het gebied gekenmerkt door de natuurlijke bronnen die de mens hebben aangetrokken. Wat dat betreft heeft Kamloops alles meegemaakt: bonthandel, de ‘goldrush’, de typische westerngeschiedenis met zijn veeteelt en landbouw en daarnaast de bijna onuitputtelijke bronnen van verschillende mineralen die hier gevonden worden.
De regio waarin Kamloops ligt wordt de ‘Thompson-Nicola region’ genoemd, en ligt in het hart van zuidelijk British Columbia. Het landschap wordt gekenmerkt door rivieren, bergen, meren en graslanden. Dit biedt natuurlijk uitstekende mogelijkheden voor diverse outdoor activiteiten, het gehele jaar door. Toerisme en hightech industrie zijn momenteel de drijfveren van het rustieke bergplaatsje.
Komt voor in route: Canada Westcoast Trail
http://www.adventurekamloops.com/
http://www.city.kamloops.bc.ca/
Kingman
 Kingman is opgericht, net als de meeste Amerikaanse plaatsen in dit gebied, in 1882. Gesitueerd in het prachtige gebied van ‘Hualapai Valley’ tussen de ‘Cerbat’ en de ‘Hualapai’ bergketens. Ook dit plaatsje is ontstaan door de aanleg van de ‘Atlantic Railroad en de Pacific Railroad ’. Arizona is trots op het feit dat het langste, nog intacte stuk van de route 66 historic in Arizona is gelegen. De weg is begaanbaar net iets ten westen van Ashfork, en gaat vervolgens ononderbroken door van ‘Seligman’ tot aan ‘Peach Springs’. Dit gegeven zorgt ervoor dat Kingman ook iets heeft om trots op te zijn: zij liggen bijna in het midden van de route, en willen dan ook graag de vermelding "Heart of Historic Route 66." Achter hun naam.
Van de historische charme is nog genoeg terug te vinden, maar ook de hedendaagse luxe zal u niet ontgaan: met meer dan 50 Motels is Kingman momenteel ook een toeristische trekpleister geworden. Kingman ligt natuurlijk op steenworp afstand van de Grand Canyon, Lake Mead en een hoop historische stopplaatsen langs de alom bekende route 66.
Komt voor in route: Route 66 Historic/Four Corners
http://www.kingmanchamber.org/
http://www.kingmantourism.org/
Las Vegas
 Las Vegas is gelegen in de 36e staat van de VS; Nevada. Deze staat met als bijnaam “The Silver State” heeft de snelste bevolkingsgroei van alle staten in de VS waarvan het grootste gedeelte zich vestigt in Las Vegas. Toch is Las Vegas niet de hoofdstad van Nevada. Deze eer komt toe aan Carson City.
Een kleine honderd jaar geleden had niemand gedacht dat Las Vegas, als woestijnstad uit zou groeien tot de grootste gok- en entertainmentstad ter wereld. De stad leent zijn naam aan de Mexicanen; Las Vegas is Spaans voor ‘grasveld’, een benaming voor de vruchtbare vallei in de woestijn, waarin de stad zich bevindt.
Las Vegas begon te groeien dankzij de bouw van de Hoover Dam en de legalisering van het gokken in 1931. De stad werd door de vele arbeiders die aan de dam werkten bezocht om hun vertier te zoeken.
In Las Vegas bevinden zich momenteel 18 van de 20 grootste hotels ter wereld. Het merendeel van deze megahotels bevinden zich op de strip, de belangrijkste straat in Las Vegas.
Zo kom je, als je de strip afloopt, langs verschillende hotels die replica's vormen van de steden Parijs, New York, Monte Carlo en Venetië. Bekende hotels zijn Bellagio, Treasure Island, Le Mirage, Ceasar’s Palace en Mandalay Bay
Deze wordt vervolgens door de Mexicanen Las Vegas genoemd, hetgeen in het Spaans "de weiden" betekend.
Komt voor in route: Route 66 Historic / Four Corners
http://www.lasvegas.pagina.nl/
Los Angeles
 Als je denkt aan Los Angeles dan denken velen direct aan Hollywood en de filmindustrie. Wie van films houdt zal zich direct thuis voelen in Los Angeles, Hollywood en Beverly Hills. Maar naast de bekende filmmonumenten is er nog veel meer te doen in Los Angeles.
Hollywood is vanouds het centrum van de filmindustrie. Alhoewel door ruimtegebrek de grote "blockbuster" films veelal op grote sets buiten Los Angeles worden opgenomen, kun je hier nog vele filmstudio's vinden. Rondom Hollywood Boulevard en Vine Street heb je de beroemde "Walk of Fame" waar je je favoriete filmsterren (maar ook andere beroemdheden) kunt terugvinden in de vorm van een stenen ster met de naam van de artiest in het trottoir.
Via Sunset Boulevard kun je vervolgens door Beverly Hills rijden. Ook Santa Monica Boulevard is absoluut de moeite waard om te bekijken. Als je jezelf even in rijkdom wilt wanen, bezoek je de Rodeo Drive. In deze exclusieve winkelstraat zijn alle grote Europese en Amerikaanse kledingontwerpers vertegenwoordigd.
Iets ten zuiden van Santa Monica ligt Venice, wereldberoemd door Venice Beach en de daarbij behorende boulevard.
De grote attractie rond Los Angeles is natuurlijk het Universal Studios theme park. Op het Universal Studio's terrein worden nog steeds grote "blockbuster" films gemaakt, en je krijgt hier middels een tour van de Studio's een blik achter de schermen.
Komt voor in route: Route 66 Historic / Best of Route 66
http://losangeles.pagina.nl/
http://www.latourist.com/
http://www.losangelesalmanac.com/
Nelson
 Nelson is weer zo’n typische bergplaats, waar niemand zich druk schijnt te maken en de stilte om u heen op zal vallen. In 1867 werd hier goud en zilver ontdekt, waardoor er werd geïnvesteerd in het aanleggen van wegen, huizen en andere voorzieningen. De ligging van het stadje is uitstekend, direct aan ‘Kootenay Lake’. De architect Francis Rattenbury heeft alle huizen ontworpen in 1867, waardoor er een mooie, kasteelachtige bouwstijl is te herkennen in het stadje. De meeste oude huizen zijn onlangs gerestaureerd zodat Nelson een sprookjesachtig uiterlijk heeft. Helaas zijn de meeste oude gebouwen wel omringt door nieuwere bouw, niet in de kasteelachtige stijl gebouwd. Toch als u op uw gemak door het plaatsje wandelt zult u genoeg mooie, oude gebouwen tegenkomen (er zijn er nog 350 totaal!). Nelson moet het nu vooral hebben van het toerisme, dat komt voor de recreatiemogelijkheden aan ‘Kootenay Lake’.
Komt voor in route: Canada Westcoast Trail
http://www.city.nelson.bc.ca/
Oklahoma City
 Iets meer dan een eeuw geleden was, op de plaats waar nu Oklahoma City ligt, niet meer te vinden dan uitgestrekte grasvelden en mooie glooiende heuvels, die naar het westen toe langzaam veranderde in een uitgestrekt prairielandschap. Vandaag de dag woont meerdaneenderde van de totale bevolking van de staat in Oklahoma City. Meer dan een miljoen inwoners telt de stad inmiddels. Oklahoma City heeft een geweldige historie die wordt gekenmerkt door oliewinning, de enorme veemarkten, en vooral het verdrijven van de verschillende indianenstammen die dit gebied bewoonden. Als we ver terugkijken in de geschiedenis dan is er nog iets dat opvalt.Dat zijn de enorme hoeveelheden overblijfselen van Dinosaurussen die het land bewoond hebben. Ook nu nog drijft de stad op de oliewinning en de enorme veemarkten. Vooral de veemarkten zijn absoluut een bezoekje waard.
Komt voor in route: Route 66 Historic
http://www.okccvb.org/
http://www.okcchamber.com/
Omak
 Omak is een plaats aan de ‘Okanogan River’, opgericht in 1901 door Ben F. Ross. De broer van Ross had het advies aan hem gegeven om een appelplantage te beginnen in dit gebied. Ross kocht een groot stuk grond en liet een huis bouwen voor hem en zijn gezin, en zette vervolgens een school op voor zijn kinderen. Dit werd de enige erkende school in de omgeving, wat ervoor zorgde dat ook andere gezinnen zich gingen vestigen in de buurt van de school. Ross zelf heeft de naam Omak verzonnen, voor het stuk grond dat hij had gekocht. Omdat Ross inzag dat de behoefte tot uitbreiding van Omak groter was dan de behoefte aan zijn appelplantage, verkocht hij bijna al zijn grond. Het huis van Ross is inmiddels verdwenen, maar als u in Granite Street loopt moet u zich bedenken dat het huis daar gestaan heeft. Inmiddels is Omak uitgegroeid tot een leuke bergplaats met meer dan 4400 inwoners. U zult ook hier genieten van de rust die het dorp uitstraalt.
Komt voor in route: Canada Westcoast Trail
http://www.omakchamber.com/
Page
 Page is een stadje in Arizona, dat veel later is opgericht dan de meeste Amerikaanse nederzettingen. De stad werd in 1957 opgericht met een heel ander doel dan alle andere Amerikaanse nederzettingen. Page moest onderdak bieden aan de enkele duizenden arbeiders die zich met de Glen Canyon Dam bezighielden. Page is genoemd naar John C. Page, een belangrijk persoon voor het realiseren van het project van de Glen Canyon Dam.
Page is vooral negatief bekend geworden, doordat de Navajo Indianen, die het gebied tot dan toe bewoonden, werden verdreven. De toenmalige president, president Eisenhower, heeft uiteindelijk de Navajo Indianen een vervangend leefgebied aangeboden in New Mexico. Nog steeds zijn er een hoop discussies over deze beslissing. Momenteel heeft Page ongeveer 7.000 inwoners en beschikt de plaats over de grootste elektriciteitscentrale van West Amerika. Dankzij Lake Mead, een groot meer in de buurt van Page kan de plaats momenteel ook wat geld verdienen aan toerisme.
Komt voor in route: Four Corners/Rocky Mountains
http://www.pagearizona.com/
Phoenix
 In Phoenix kan het in de zomer heet zijn, temperaturen van boven de 40 graden zijn geen uitzondering. Gelukkig is het een droge hitte die het iets dragelijker maakt.
In de 16e eeuw kwamen de Spaanse veroveraars op zoek naar goud al in deze streek. Zeclaimden het gebied pas in 1821, waarna het nog een tijd Mexicaans bezit is geweest. Met de komst van boeren en mijnwerkers werden de oorspronkelijke indiaanse bewoners bijna allemaal verdreven. In 1912 werd Arizona de 48e staat van de Verenigde Staten. Phoenix werd na de 2e wereldoorlog en na de ontwikkeling van de airco een grote stad. Inmiddels is het de 6e stad van de USA met een ca. 2,8 miljoen inwoners in stad en directe omgeving.
Er is relatief weinig hoogbouw, waardoor Phoenix erg uitgestrekt is. De oppervlakte van stad en omgeving is zelfs groter dan Los Angeles. Straten als bv. McDowell, Indian School e.a. zijn tientallen kilometers lang, ze lopen door tot in Scottsdale, Tempe en Mesa en lijken eindeloos.
Bezienswaardigheden
In het centrum staan een aantal historische panden aan Heritage Squar. Hier vlakbij ligt het Arizona Science Museum met planetarium en de 1e katholieke kerk van Phoenix uit 1881, de St. Mary Baseliek.
Komt voor in route: Four Corners/Best of Route 66/Rocky Mountains
http://www.ci.phoenix.az.us/
Salt Lake City
 Salt Lake City heeft ongeveer 181.000 inwoners en is daarmee de grootste stad van de dunbevolkte staat Utah (met 2,2 miljoen inwoners en een oppervlakte van vijf keer Nederland). In de omgeving van Salt Lake City wonen in totaal ongeveer 1 miljoen mensen.
De stad ligt op 1.320 meter hoogte aan de voet van het Wasatch Range berggebied en dichtbij het Great Salt Lake, in noordelijk centraal Utah. Het nabijgelegen berggebied maakt de omgeving van Salt Lake City tot een ideaal wintersportgebied, met uitgebreide mogelijkheden om te skieën. Interessante bezoekpunten van Salt Lake City zijn, naast Temple Square: Brigham Young's Beehive House, het This Is The Place Heritage Park en het State Capitol.
http://www.saltlakecity.com/
http://www.slcgov.com/
San Diego
 San Diego is gelegen in de staat Californië, aan de Grote Oceaan. De stad zelf heeft 1,1 miljoen inwoners, en als de buitenwijken worden meegerekend ca. 2,5 miljoen inwoners. San Diego is ontstaan uit San Diego de Alcalá, een nederzetting die in 1769 werd opgericht, en dienst moest doen als eerste Spaanse missiepost in Californië. San Diego is tot 1846 nog in Mexicaanse handen geweest. De stad doet vandaag de dag dienst als commercieel en industrieel centrum met onder meer een belangrijke luchtvaart- en ruimtevaartindustrie. Ook is de stad belangrijk vanwege de scheepsbouw en –reparatie, en voert de stad belangrijke handel met Noordwest-Mexico. De stad beschikt over een zeer goede, natuurlijke haven, gevormd door een lange landtong van ongeveer 10 kilometer. De stad is vanwege het zeer zachte klimaat een veel bezochte badplaats.Bekendals watersportgebied zijn Mission Bay Aquatic Park en Balboa Park (waarin diverse musea, botanische tuin en dierenpark). Belangrijke musea zoals het San Diego Museum of Art (o.m. Europese kunstgeschiedenis) zijn trekpleisters voor het toerisme. Het Natural History Museum uit 1874 is ook zeker een bezoekje waard.
http://www.sannet.gov/
http://www.sandiego.org/
Seattle
 Seattle is meerdere malen gekozen tot 'mooiste vakantiestad' van de USA. Seattle is de stad waar de grunge vandaan komt, donkere rockmuziek van bands als Nirvana en Pearl Jam. Daarnaast staat de stad bekend als 'regenstad'. Er zijn overal T-shirts te koop met de tekst:
'Welcome to the Seattle Rainfestival: jan 1st - dec 31st'...... Seattle beschikt over een uitstekend openbaarvervoersnet waarmee men in de binnenstad zelfs gratis kan reizen tussen 6.00 uur en 19.00 uur. Breng vooral een bezoek aan Pike Place Market. De Pike Place Public Market is de oudste, nog actieve boerenmarkt in de Verenigde Staten. Al sinds 1907 brengen boeren en vissers hun koopwaar, zoals verse groenten, vis, vlees en fruit naar deze markt. In de weekeinden is de markt een groot feest met muziek op elke hoek en indianen die Zuid-Amerikaanse muziek maken. Verder kunt u een bezoek brengen aan het Seattle Aquarium op pier 59. Hier kan men de zeefauna van de Puget Sound bewonderen. Als u liefhebber bent van kunst kunt u het Seattle Art Museum bezoeken met de alom bekende ‘Hammering Man’ voor de deur. Voor de historie van Seattle zelf gaat men naar het Klondike Gold Rush Museum. Ook is een bezoek aan de magische Space Needle, de Eiffeltoren van Seattle, de moeite waard. Op 184 meter hoogte heeft u een prachtig uitzicht over Seattle, Mount Rainier, de Cascade Range en Lake Union, waar de woonboten het toneel vormde voor de film "Sleepless in Seattle". Woodland Park Zoo wordt tot de beste van alle dierentuinen in de USA gerekend. Kortom: Seattle is een wereldstad van formaat waar genoeg te beleven is.
Komt voor in route: Canada Westcoast Trail
http://www.cityofseattle.net/
St. Louis
 St. Louis is een stad die nu opvalt door de enorme stalen ‘Arch’ die van kilometers ver al te zien is. Het is een stad met een rijk verleden. In het begin van de 17e eeuw heeft President Jefferson twee ontdekkingsreizigers, Lewis & Clark de opdracht gegeven om het gebied van de toenmalige staat Louisiana te onderzoeken. Hun vertrekpunt voor deze legendarische ontdekkingsreis was de stad St. Louis. De stad was in die tijd al belangrijk aan het worden, vanwege de opkomende bonthandel en de gunstige ligging, direct aan de ‘Mississippi River’. Rond 1800 werd de stad vooral bewoond door Fransen, Spanjaarden, Indianen en slaven. Na de terugkomst van de succesvolle ontdekkingsreizigers Lewis & Clark in St.Louis begon de stad pas echt te groeien en bekend te worden. Daarna is de stad ook bekend geworden door de vele stoomboten die over de Mississippi voeren en natuurlijk door de ‘Mississippi Blues’. Helaas is er in 1849 een enorme brand ontstaan,door een stoomboot die aan de oever van St. Louis explodeerde, waarbij een derde van de stad verloren ging. Er zijn nog twee historische panden bewaard gebleven die nu voor bezoekers zijn geopend; ‘The Old Courthouse’ en ‘The Old Cathedral’. Daarnaast wordt er sinds 1908 jaarlijks een luchtballonfestival georganiseerd die inmiddels wereldberoemd is. Maar de attracties die vandaag de dag het meest populair zijn in St. Louis zijn ongetwijfeld de gratis attracties in het ‘Forest Park’ : the Zoo, Art Museum, Science Center and History Museum. In dit park staat ook de beroemde, en enorme ‘Arch’. De Amerikanen zelf gaan echter liever naar een van de bekende sportclubs die St. Louis rijk is: The Cardinals, The Rams, The Blues of een van de andere bekende sportclubs. Kort gezegd: St. Louis is een stad aan de ‘Route 66 Historic’waar genoeg te zien en beleven is, en waar u zich geen moment zult vervelen.
komt voor in route: Route 66 Historic
http://www.explorestlouis.com/
http://www.slcvc.com/
Vancouver
 Vancouver is een Canadese stad met meer dan 2 miljoen inwoners, en is daarmee dan ook de meest bevolkte stad van de provincie British Colombia Vancouver wordt vaak een van de mooiste steden ter wereld genoemd.De besneeuwde en beboste bergen aan de ene kant en de Stille Oceaan aan de andere kant zorgen voor een spectaculair geheel en Vancouver is dan ook niet voor niets de belangrijkste toeristische trekpleister van Canada.
De chique en beroemde Robson Street is erg de moeite waard, maar ook het knusse, historische gedeelte van de stad: Gastown. Bij de uitbreiding van de stad, heeft men in 1886 beslist om niet alles vol te bouwen en heeft men een groene strook over gehouden. Dit heet Stanley-park. Een stukje ongerepte natuur, aan de rand van een grootstad en uitkijkend op een grote rivier. In het park vind je Vancouver Aquarium, bekend om zijn beluga's. Het populaire Stanley Park met zijn verzameling totempalen is het grootste stadspark van Noord Amerika. De omringende bergen veranderen ‘s winters in een prachtig skigebied (slechts 20 minuten vanaf het centrum van Vancouver) en het hele jaar kun je daar fantastisch wandelen.
‘s Zomers kun je genieten van de zandstranden, die maar enkele minuten van het centrum van de stad verwijderd zijn. En alsof dat nog niet genoeg is: het swingende Seattle en het mooie Vancouver Island liggen beiden om de hoek.
Komt voor in route: Canada Westcoast Trail
http://www.tourismvancouver.com/
http://www.city.vancouver.bc.ca/
Whistler
 Whistler, een slechts 7.000 inwoners tellend plaatsje ligt op zo'n twee uur rijden ten noorden van Vancouver. Whistler heette vroeger Alta Lake. De pelsjagers en goudzoekers in 1900 noemde het gebied echter Whistler door het doordringende fluitgeluid van de vele marmotten die in de bergen leefden. In 1914 kochten Alex en Myrtle Philip een stuk grond en bouwden de Rainbow Lodge aan de oevers van het Alta Lake. In hetzelfde jaar bereikte de aanleg van de Great Pacific Eastern Railway het plaatsje waarna het uitgroeide tot een basis voor mijnwerkers en houthakkers. Het plaatsje breidde snel uit en werd een populaire vakantie bestemming ten westen van Banff.
Glimmende bergpieken, een strakblauwe lucht, stijle hellingen, rustige bossen en een vriendelijke lokale bevolking. Dat is Whistler in een notendop. Het beroemdste skigebied van Canada ligt ongeveer 120 kilometer verwijderd van Vancouver, aan de voeten van Whistler- en Blackomb Mountain.
's Zomers trekt Whistler zelfs iets meer bezoekers dan 's winters, maar dat is ook niet zo verwonderlijk. Op de top van de Blackcomb kan er zelfs tot augustus naar hartelust worden geskiëd, gelanglaufd en gesnowboard.
Komt voor in route: Canada Westcoast Trail
http://www.whistler-blackcomb.com/
Parken
Bryce Canyon National Park
 Bryce Canyon werd een National Park in 1928 en beslaat ongeveer 145 km2. Het is genaamd naar de Mormoonse familie Bryce, die er tussen 1875 en 1880 woonden. Ebenezer Bryce werkte aan de toegankelijkheid van het gebied, o.a. door een weg aan te leggen. Mensen uit de omgeving noemden het vreemde gebied nabij Bryce's huis "Bryce's Canyon", een naam die tot de dag van vandaag is blijven bestaan.
Het gebied werd tussen 144 en 63 miljoen jaar geleden gevormd. De rotsen werden gevormd door steeds weer de getijdenbeweging van het zeewater (!), dat toen nog tot dit gebied reikte. De rode rotsen, "hoodoos" genaamd, werden tussen 66 en 40 miljoen jaar geleden gevormd toen de hoogste gedeeltes van het gebied erodeerden en verschillende sedimenten op de bodem van riviertjes en meertjes werden afgezet. Bryce Canyon is meer een grote verzameling van vreemdsoortige, natuurlijk gevormde amfitheaters, bestaande uit rotsen. In die amfitheaters kunnen duizenden bizarre rotsformaties gevonden worden die zijn uitgeslepen over door het water.
Het klimaat van Bryce Canyon in Utah is zeer gevarieerd. Van oktober tot april kan er sneeuw liggen (gemiddelde sneeuwval is 2.5 meter per jaar); 's zomers ligt de temperatuur overdag rond de 30 C maar 's nachts kan die zakken tot zo'n 7 graden. Er vinden dan ook vaak onweersstormen plaats. Het wordt geadviseerd in Bryce Canyon altijd een hoofddeksel te dragen en zonnebrand te gebruiken vanwege de brandende zon.
http://www.americanparks.net/bryce_canyon_national_park.htm
Capitol Reef National Park
 Capitol Reef, gelegen in Zuid west Utah is eigenlijk geen "Reef". De naam heeft het park te danken aan een ontzettend grote rotsformatie die vanwege zijn vorm Capitol Dome heet. De vorm hiervan doet denken aan de koepel van het Capitol in Washington DC. Een massieve heuvelrug die als natuurlijke barrière fungeert zorgde voor de naam reef. Capitol Reef bestaat uit een reeks Kliffen en bergen die zich van Noord naar Zuid Amerika uitstrekken over zo'n honderd kilometer, en dus een natuurlijke barrière vormt. Het is een ruig park. Cathedral Valley is een dal waarin geërodeerde restanten van Entrada Sandstone als haaientanden omhoogsteken tot een hoogte van 150 meter boven de woestijnbodem. Het park is makkelijk te bereiken door de Highway die midden door het park loopt. Verder zijn er goede voetpaden en onverharde wegen die het park doorkruisen. De onverharde weg is echter geen aanrader als je niet in het bezit bent van een vierwiel aangedreven auto. Capitol Reef maakt deel uit van het Colorado Plateau. Waterpocket Fold is de voornaamste reden waarom het gebied zijn beschermende status heeft gekregen. In de zomer is een gemiddelde dagtemperatuur van 38 graden een normale zaak. Het voorjaar en de herfst brengen zachte temperaturen met zich mee terwijl het in de winter in dit gebied ongeveer 10 graden is.
http://www.nps.gov/care/index.htm
http://www.usparkinfo.com/capitalreef.html
Death Valley National Park
 Dit Nationale Park, gesitueerd in zuidoostelijk Californië, draagt zijn naam "Death Valley" met veel eer: het is het laagst gelegen, heetste en droogste gebied van de VS. Kortom, een plek waar je niet veel leven zult aantreffen. Althans, dat zou je denken; dit National park herbergt echter enkele zeer zeldzame dier- en plantensoorten.
Death Valley is al sinds 1933 een National Monument, maar werd pas in 1994 een National Park. De gemiddelde regenval is er slechts 4,4 cm per jaar, aangezien het gebergte in het westen de meeste wolken de doorgang belemmert. De zon kan dus volop in het gebied stralen, wat 's zomers regelmatig leidt tot temperaturen van 49 C. De grondtemperatuur is al eens opgelopen tot 88 C!
Hoewel er over het algemeen weinig leven lijkt te zijn in Death Valley, is het er wel degelijk. Konijnen, ratten, vossen, zelfs schapen leven in het gebied. In een aantal permanente waterbronnen zijn zelfs unieke vissoorten te vinden.
http://www.usparkinfo.com/deathvalley.html
Grand Canyon National Park
Grootte: 4.929 vierkante kilometer
Lengte: 446 kilometer
Diepte: maximaal 1.829 meter
Breedte: gem. 16 km, max. 29 km
 De Grand Canyon is een van de meest bekende natuurparken ter wereld. Je ziet hier een van de meest spectaculaire voorbeelden van de effecten die erosie op een landschap kan hebben.
De Grand Canyon maakt deel uit van het Colorado Plateau, een omhooggedrukt deel van de aardkorst. Het ravijn is vooral gevormd door watererosie, waarbij de Colorado River de voornaamste factor is geweest. Vooral gedurende het voorjaar, wanneer veel smeltwater wordt aangevoerd, heeft de Colorado River een enorme kracht. Op sommige plaatsen is ze 70 meter diep, en 90 meter breed. De verschillende rotslagen in de canyon reageren allemaal anders op de eroderende krachten, waardoor vele verschillende vormen zijn ontstaan. De levendige kleuren, die vooral erg mooi zijn tijdens zonsopgang en zonsondergang, zijn het gevolg van de aanwezigheid van mineralen, veel lagen hebben subtiele rode, gele en groene tinten.
Iedereen heeft wel eens het ontstaan een 'Canyon' gezien: 's nachts heeft het geregend en als je dan in de berm kijkt zie je smalle water geulen die in de aarde zijn uitgesleten. Bij de Grand Canyon is het net zo gebeurt alleen dan in 10 miljoen jaar, op een afstand van 445 km, met een verval van 700 meter en een oppervlak van 4929 km2.
De Colorado is een machtige rivier. Van zijn bronnen in de Rocky Mountains in de staat Colorado legt hij tot de Golf van Californië een afstand van 2253 kilometer af. Maar hij stort zich niet langer in die Golf uit zoals hij gedurende miljoenen jaren heeft gedaan. De rivier is al uitgeput voordat hij de Golf van Californië kan bereiken.
Colorado is een Spaanse naam, en betekent roodkleurig. Deze rode kleur van het water komt van de erosie deeltjes waaruit het meegevoerde slik is samengesteld.
Komt voor in route: Route 66 Historic/Four Corners/Rocky Mountains
http://www.americanparks.net/
Grand Teton National Park
 Aan de noordwestelijke zijde van de staat Wyoming ligt Grand Teton National Park. De Amerikaanse pelsjager John Colter is begin 19de eeuw waarschijnlijk de eerste blanke geweest die dit gebied verkende. De eerste kolonisten volgde pas in 1884 en het stadje Jackson was daarmee een feit in 1897.
Het park kreeg zijn status als National Park in 1929 en het park was toen een stuk kleiner als vandaag de dag. Het toenmalige park bestond uit een aantal bergen en een strook laagland. In 1950 werd het Jackson Hole National Monument aan het park toegevoegd en daarmee kreeg het park een oppervlakte van 1256 vierkante kilometer. Het park begint 11 km ten zuiden van Yellowstone National Park en de Grand Teton Mountains vindt u voor het overgrote deel in het park. In het park treft u een achttal grote meren en diverse bergmeertjes aan. Verder wordt het landschap gekenmerkt door sneeuwvelden, gletsjers en naaldbossen. De Grand Teton Mountains behoren tot de jongste bergen van de Verenigde Staten. Het gebied loopt langs een breuklijn in de aardkorst. In mei en juni zijn de temperaturen behoorlijk laag terwijl in het september in het park soms bloedheet kan worden. In de daarop volgende maanden daalt de temperatuur weer aanzienlijk dus het spreekt voor zich dat juli en augustus de drukst bezochte maanden zijn in het park.
Komt voor in route: Rocky Mountains
http://www.grand.teton.national-park.com/
Mesa Verde National Park
 Mesa Verde NP, gelegen in de zuid-west hoek van Colorado is een park dat zich van de andere nationale parken onderscheid. Het gaat met name om cultureel erfgoed. Ongeveer 1500 jaar geleden vestigde een groep Indianen zich op een dichtbegroeide hoogvlakte in het zuidwesten van de staat Colorado. De naam van dit gebied, Mesa Verde, betekent 'groene tafel'. In het zuiden van het gebied liggen veel ravijnen, waar de Indianen rotswoningen (pueblo's) hebben gebouwd. Omstreeks het einde van de 13e eeuw lieten ze hun nederzettingen om nog steeds onduidelijke redenen in de steek, waarbij ze veel van hun persoonlijke bezittingen achterlieten. De rotsnederzettingen en de andere vroege sporen van menselijke bewoning in dit gebied, behoren tot meest omvangrijke en best bewaarde archeologische vondsten in heel Amerika. Sommige van de oude nederzettingen mogen - onder begeleiding van een Park Ranger - worden bezocht
http://www.mesa.verde.national-park.com/
http://www.nps.gov/meve/
Monument Valley
 Op de hoge, kale vlakte van Arizona staan de massieve rode zandstenen bergen als ruïnes tegen de lucht afgetekend.
De unieke schoonheid van Monument Valley wordt bepaald door rotsen, een heldere lucht en de fantastische schaduwen als de woestijnzon ondergaat.
Geologen gebruikten de term ‘monument’ voor de erosieresten met grotere afmetingen. Dit werd gedaan omdat ze vaak op, door de mens gemaakte, bouwwerken lijken. Het landschap van Monument Valley lijkt dan ook bezaaid met vervallen oude ruïnes. De bizarre vormen hebben aanleiding gegeven tot fantasierijke benamingen. Monument Valley is niet altijd zo'n indrukwekkend landschap van kolommen en rotsmassieven geweest.
Zo'n 250 miljoen jaar geleden bedekte een ondiepe zee het rode zand. Op de zeebodem zette zich dikke lagen slib af, die het zand tot poreus zandsteen samenpersten. Geleidelijk droogde de zee op en ca.70 miljoen jaar geleden werd de aardkorst opgestuwd. Wat eens de zeebodem was, veranderde in een enorm plateau van zandsteen. Wind en water transformeerden het gesteente eerst tot grote plateaus met kloven en geulen erin, vervolgens tot kleinere tafelbergen en ten slotte tot hoge zuilen. In de droge duinen en op de dorre vlakten kunnen alleen maar konijnen en koudbloedige diersoorten leven, zoals de halsbandleguaan, de padhagedis en de prairieratelslang. De jaarlijkse neerslag bedraagt zelden meer dan 20 cm. De schaarse vegetatie omvat slechts een paar geharde soorten zoals jeneverbes, alsem, pijnboom en cactus, die maandenlang zonder water kunnen.
http://www.americansouthwest.net/utah/monument_valley/
Petrified Forest National Park
 Dit park ligt in het oosten van de staat Arizona en heeft als voornaamste trekpleister de versteende bomen die er liggen. In 1906 werd het park uitgeroepen tot National Monument en in 1932 werd het park uitgebreid met het gebied wat bekend staat als Painted Desert. In 1962 werd de status National Monument omgezet in National Park. Het park beslaat een oppervlakte van 378 vierkante kilometer. Er zijn in het park zes afzonderlijke ‘forests’ waar grote, boomstamvormige blokken jaspis en agaat op de grond liggen. Deze zijn omgeven door kleinere brokstukken en fragmenten.
Het gebied bestaat uit droge hoogvlaktes, zandwoestijnen, rotsformaties en afgestompte rotsmassieven. Vroeger was dit gebied een laagvlakte met moerassen en rivieren. In het zuidelijke deel van het park groeiden bomen, tussen een verscheidenheid aan reuzenvarens, cycladen en andere oervegetatie. De hoge bomen zijn omgevallen en door de rivieren naar de laagvlakte gespoeld. Hier werden ze bedolven onder slib, modder en zand met vulkanische as. Deze as was rijk aan kiezelaarde. Door deze lagen werd zuurstof belemmerd nog bij de boomstammen te kunnen komen waardoor een normale ontbinding niet meer mogelijk was. Dit proces zou zich tweehonderd miljoen jaar geleden af hebben moeten spelen. Hierna is het gebied langzaam gaan dalen tot onder de zeespiegel. Hierdoor nam de zee het gebied onder handen en via het sedimentatieproces werd het gebied met een nieuwe laag bedekt. Weer wat later werd de bodem omhooggewerkt, de hierbij optredende spanningen in de bodem zijn verantwoordelijk voor de breuken in de boomstammen. Veel korter geleden werden de sedimentaire lagen door wind en water verwijderd. Daardoor bleven de versteende boomstammen en fossielen achter op het land. Momenteel zijn de bovengenoemde krachten nog steeds aan het werk en zorgen voor veranderingen aan de nu blootliggende boomstammen, echter dit proces zorgt er ook voor dat telkens weer nieuwe boomstammen tevoorschijn komen.
http://www.wmonline.com/attract/pforest/pforest.htm
Rocky Mountain National Park
 In het noorden van de staat Colorado vind u Rocky Mountain National Park. Het Rocky Mountain National Park kent een zeer gevarieerd landschap. Het park ligt aan weerskanten van de Continental Divide en telt meer dan honderd bergen van meer dan 3350 m hoog. De oppervlakte van het park bedraagt 1068 vierkante kilometer en werd in 1915 gecreëerd. De Rocky Mountains is de belangrijkste bergketen van Noord-Amerika. De bergketen strekt zich uit van de staat New Mexico tot aan het noordwesten van Alaska, dat is een afstand van 4800 kilometer. De Rocky Mountains worden ook wel The Continental Divide genoemd, omdat Amerika als het ware in tweeën wordt gedeeld. Er zijn meer dan 100 pieken die tot boven de 3.000 meter hoogte reiken.
Met z'n 4.346 meter is Longs Peak de hoogste berg in het park. Via de Trail Ridge Road kan je The Continental Divide doorkruisen, onderweg kan je genieten van schitterend panorama's over bergtoppen en dalen. Verder biedt het park veel natuurschoon in de vorm van alpenweiden, bossen, meren en bergstromen. Er zijn talloze kleine wilde zoogdieren, en ook grote dieren zoals herten en dikhoornschapen. Het park is erg populair bij wandelaars, er is meer dan 500 kilometer aan trails aangelegd.
Komt voor in de route: Rocky Mountains
http://www.coloradoguide.com/rmnp
http://www.rockymountains.com/
Yellowstone National Park
 Yellowstone National Park is het allereerste National Park ter wereld. Het werd in 1872 gecreëerd. Met een oppervlakte van 8987 vierkante kilometer is het ook nog een behoorlijk groot park. Verder is het één van de drukst bezochte parken in de Verenigde Staten. Het grootste deel van het park is gesitueerd in de staat Wyoming, maar Montana en Idaho hebben ook de eer een stukje van het park op hun grondgebied te hebben. Het gebied maakt deel uit van de Rocky Mountains. Het centrale deel van dit grote park is een vulkanische hoogvlakte die wordt omringt door bergketens aan de zuid- en noordwestzijde. De voornaamste trekpleisters in het park zijn de hete fonteinen die samen het grootste geiserbassin ter wereld vormen. Deze fonteinen spuiten af en toe gloeiend heet water naar boven. De meeste fonteinen borrelen en pruttelen echter alleen. De allergrootste trekpleister is één van de fonteinen met de naam ‘Old Faithful’. Deze fontein spuit tussen de 10 minuten en anderhalf uur zijn water omhoogtot een hoogte van 45 meter. In vier minuten produceert deze fontein ongeveer 40.000 tot 50.000 liter heet water. In totaal zijn er in het gehele park tienduizend warme bronnen en tweehonderd geisers. Verder heeft het park ook nog zogenaamde vents en hotmud pots wat niets anders betekent dan warme modderputten. Verder zijn er ook versteende bomen in het park te vinden. Deze bomen zijn trouwens in verticale stand versteend. Het deel van het park waar deze bomen voorkomen heet Obsidian Cliff. Verder is er het imposante Yellowstone Lake en zijn er een aantal prachtige watervallen te bewonderen.
Komt voor in route: Rocky Mountains
http://www.usparkinfo.com/yellowstone.html
Yosemite National Park
 Met vier miljoen bezoekers per jaar is Yosemite één van de drukst bezochte Nationale parken van de VS, en terecht. Het park ligt in het berggebied van Sierra Nevada dat zelfs door de allereerste Amerikanen als nationale schat werd aangemerkt vanwege haar schoonheid. Al in 1864 werd het land beschermd, maar pas in 1890 verkreeg het de status van Nationaal Park - wat Yosemite één van de eerste Nationale Parken maakte.
Het park was 500 miljoen jaar geleden als oceaanbodem en werd langzaam maar zeker omhoogduwt tot heuvelachtig gebied. Drie miljoen jaar geleden vormden zich gletsjers, die enorme druk uitoefenden op het landschap en zo de steile bergen creëerden. Pas 10.000 jaar geleden smolt het laatste ijs in het park en vormde zo Lake Yosemite. Dit meer werd weer gevuld met afbrokkelend gesteente en andere sedimenten en vormde zo de ondergrond voor het huidige Yosemite.
In Yosemite zijn hoge bergen, diepe dalen, oeroude bossen, mooie weiden en grote watervallen te vinden. Daarnaast biedt het park een zeer diverse flora en fauna, met enkele unieke plant- en diersoorten. Naast wolven, valken, herten, beren en eekhoorns zijn er de beroemde, enorme Sequoia bomen, die tussen de 1000 en 3000 jaar oud zijn. De meeste gebieden van het park zijn met de motor bereikbaar, maar het blijft uiteraard grotendeels wilde natuur.
http://www.yosemite.com/
Zion National Park
 Zion, dat al een National Park is sinds 1919, bestaat uit bijna 600 km2 rotsen en ravijnen. De naam komt van de Mormonen, de eerste blanken die het park ontdekten. 'Zion' refereert naar een veilige plaats. In Zion National Park zijn ruim 800 plantensoorten te vinden evenals 380 verschillende diersoorten (waaronder 271 vogelsoorten).
Het National Park is 250 miljoen jaar oud, en ontstaan toen enorme vulkaanuitbarstingen het gebied begonnen te vormen. Er liepen toen ook dinosauriërs rond, waarvan tot vandaag de dag fossielen te vinden zijn.
De rotsen in het gebied werden ongeveer 150 miljoen jaar geleden gevormd uit samengeperst zand; de ravijnen die te vinden zijn in Zion werden weggeslepen uit het zandsteen doordat er zo'n 4 miljoen jaar geleden de Virgin River stroomde. Het water heeft sindsdien langzaam maar zeker de rotsen weggeslepen, waardoor de bekende ravijnen ontstaan zijn.
De eerste aanwijzingen van menselijke bewoning dateren van zo'n 7.000 jaar geleden. De Anasazi Pueblo Indianen bewoonden daarna het gebied vanaf zo'n 2.500 jaar geleden tot 1150 n.Chr., gevolgd door de Paiutes, die het gebied bewoonden toen de eerste blanken het bezochten rond 1860. Hoewel hun aantallen door ziektes drastisch verminderen, zijn ze tot vandaag de dag in de omgeving van Zion NP te vinden.
Het park is het hele jaar geopend, maar van november tot maart kan er bar winters weer voorkomen waardoor delen van het park gesloten zijn.
komt voor in route: Four Corners
http://www.americansouthwest.net/utah/zion/national_park.html
|
|
