Waar moet u bij het voorbereiden van uw reis aan denken? Wat zijn de verschillen tussen de Amerikaanse cultuur en de Europese cultuur? Hieronder hebben wij een aantal reistips voor u opgesomd, zodat u hier in ieder geval rekening mee kunt houden als u met ons op reis gaat. U kunt een van de onderwerpen aanklikken om rechtstreeks naar dit onderwerp te gaan, of u kunt gewoon de pagina doorlopen. Als u meer informatie wilt raden wij u aan om Lannoo's Reisgids over de Route 66 te lezen, daarin vindt u ontzettend veel informatie over de Route 66.

ga rechtstreeks naar:
Motorrijden in Amerika en Canada
 Reisdocumenten en visum
Bagage
Gezondheid
Geld
Eten, drinken en fooien
Telefoneren
Tijd en maateenheden
 Jetlag
 Tax
 Vliegtijden en afstanden
 Feestdagen

Motorrijden in Amerika en Canada

Motorrijden in Amerika en Canada is een andere ervaring dan motorrijden in Europa. De wegen zijn breder, net als de auto's. Er rijden in de VS meer auto's rond dan hier, maar de wegenzijndaar op berekend(in tegenstelling tot hier) .

Maximumsnelheid
Op stedelijke wegen mag u over het algemeen niet harder dan 25-35 mijl per uur (56 km/u); op snelwegen loopt de toegestane snelheid uiteen van een maximum van 55 tot 65-70 mijl per uur. Vooral als toerist kunt u in de VS beter niet harder rijden dan toegestaan. De politie treedt hard op tegen snelheidsovertreders, en er rijdt in de VS bijzonder veel politie rond.

Highways en Interstates
Amerikaanse snelwegen ('highways' of 'Interstates') zijn in stedelijke gebieden vaak zeer breed: vier- tot zesbaans in elke richting is normaal. In de VS geldt daarom de regel 'keep your lane', ofwel blijf in uw rijstrook. Dat betekent dat u niet zoals in Nederland alleen voor het inhalen naar links mag gaan; u mag ook links blijven rijden, zolang u geen anderen hindert.

U kunt in de VS ook rechts inhalen en ingehaald worden, iets waar u zeer goed op bedacht moet zijn. Kijkt u dus altijd goed links en rechts voordat u van rijbaan wisselt. Als het verplicht is rechts te blijven rijden, staat dit duidelijk aangegeven door een bord met opschrift 'keep right except to pass'. Op wegen met dit bord mag u alleen naar links als u wilt inhalen, en moet u zoveel mogelijk rechts blijven rijden.

De borden boven en naast de snelweg geven duidelijk aan waar u heen moet. Buiten stedelijke gebieden geven de borden dezelfde informatie als in Nederland, maar binnen stedelijke gebieden werkt het bordensysteem vaak iets anders dan hier.

Veel middelgrote en grote Amerikaanse steden hebben één of meerdere rondwegen rond en door de stad, en op die rondwegen zijn dan meerdere afslagen te vinden. Meestal wordt dan aangegeven op welke grote straat de volgende afslag uitkomt, bijv. "3rd Street" of "Collins Road".
Dit systeem werkt goed maar is in sommige gevallen wat gecompliceerd als u niet bekend bent met de stad; bepaal dus van tevoren exact welke afslag u moet hebben als u beslist om niet met een groep te reizen, maar zelf te gaan rijden.

Als u in een bepaalde richting wilt gaan maar niet exact weet welke rondweg in die richting leidt, is er nog een ander handig foefje dat u kunt gebruiken. Een normale highway heeft twee nummers (bijv. I-65), maar aftakkende rondwegen hebben drie nummers (bijv. I-265). Het eerste getal van dat nummer geeft dan aan hoe de snelweg loopt: 'even' als de snelweg dwars door de stad loopt of als hij eromheen gaat; 'oneven' als de snelweg de stad ingaat en daar doodloopt.

Daarnaast hebben snelwegen die noord-zuid lopen oneven nummers (bijv. I-5) en highways die oost-west lopen even nummers (bijv. I-64).
Een snelweg loopt uiteraard in twee richtingen. Daarom staat er bij veel snelwegopritten (en ook op de snelweg zelf) vaak een windrichting aangegeven: North, South, East, West. Als u weet in welke richting u moet gaan, is de juiste oprit kiezen op deze manier dan ook vrij makkelijk, bijv. "I-5 South".
Als uw afslag op de snelweg nog minder dan halve mijl weg is, gaat u dan vast rechts rijden. Afslagen zijn niet zoals in Nederland voorzien van lange uitvoegstroken, maar duiken vrij abrupt op.

Kruisingen
Op Amerikaanse kruisingen mag u in de meeste gevallen rechtsafslaan, ook als het verkeerslicht op rood staat. Als u niet rechtsaf mag slaan, staat dit expliciet aangegeven door een bord met de woorden 'no turn on red'.
U moet hier echter wel enkele regels bij inachtnemen: u moet altijd stoppen voordat u afslaat bij rood licht en u moet uzelf ervan overtuigen dat er geen ander verkeer de straat inrijdt. Bovendien mag u geen voetgangers hinderen bij het oversteken.

Op gelijkwaardige kruisingen zonder verkeerslicht staan vaak stopborden in elke richting. Dit betekent dat al het verkeer, uit welke richting dan ook, moet stoppen, waarna een systeem in werking treedt dat het verkeer heel handig regelt: degene die als eerste aankwam bij de kruising, mag als eerste doorrijden, daarna de tweede, enzovoorts. Let dus goed op als u bij een kruising aankomt.

Kinderen, schoolbussen en voetgangers
In Amerika liggen de scholen vaak behoorlijk ver van de woonwijken af zodat veel kleine kinderen met een schoolbus moeten rijden. Deze schoolbussen zijn altijd knalgeel en herkenbaar aan het opschrift 'school bus'.
Als u een kind door onoplettendheid letsel bezorgd kunt u een zeer strenge straf tegemoet zien: miljoenen schadevergoeding en zelfs jarenlange gevangenisstraf zijn geen uitzondering. U bent dan ook verplicht te stoppen als de schoolbus stopt en zijn knipperlichten aanzet, ongeacht uit welke richting u komt. Rij een gestopte schoolbus nooit voorbij; in veel gevallen moeten de kinderen de straat oversteken om hun school te bereiken.

Hoewel voetgangers in het algemeen in de VS niet zoveel voorkomen als hier, hebben ze in veel gevallen wel de 'right of way', voorrang dus. Let goed op wat de borden aangeven en neem geen risico. Net als bij kinderen wordt het aanrijden van voetgangers als u schuld hebt in de VS zwaar bestraft.

De middelste baan
Meestal zien Amerikaanse wegen er hetzelfde uit als Nederlandse, zij het dat ze een stuk breder zijn en ook binnen de bebouwde kom behoorlijk vaak twee- of zelfs driebaans. Er is echter soms ook een middelste baan die aan beide kanten een gele streep heeft. Deze middelste baan is bedoeld om af te slaan naar links zonder het achter oprijdende verkeer te hinderen, of om in te voegen zonder het verkeer te hinderen. De middelste baan (er is er altijd maar één) kan echter door auto's uit beide richtingen gebruikt worden, opletten dus! De gedachte achter die gescheiden middelste baan is, dat u bij het afslaan kan remmen zonder het andere verkeer te hinderen; en bij het invoegen vanuit een zijweg alleen naar links hoeft te kijken, waarna u de middelste baan oprijdt, en alleen naar rechts hoeft te kijken om in te voegen. De regel is simpel: gebruik de middelste baan (als die door gele lijnen gescheiden is van de rest van de weg) nooit om in te halen, alleen om af te slaan en in te voegen. Houdt daarbij uw ogen open voor verkeer uit de tegenovergestelde richting.

Reisdocumenten

Vanaf begin 2009 moet u minimaal 72 uur alvorens u naar Amerika afreist online een formulier invullen. Klik op het ESTA logo op de homepage van onze website. U krijgt dan een goedkeuring (of afkeuring) om naar Amerika af te reizen, deze is dan 2 jaar geldig mits u met hetzelfde paspoort reist. Iedere reiziger heeft voor het reizen in (of via) Amerika een eigen paspoort nodig.

Voor een bezoek aan de Verenigde Staten dient u in het bezit te zijn van een geldig paspoort dat na aankomst nog minimaal 90 dagen geldig moet zijn.
Let op: Vanaf 1 oktober 2003 (15 mei 2003 voor mensen uit België) moet iedereen die naar de VS reist een zogenaamd machinaal leesbaar paspoort hebben. Alle Nederlandse paspoorten die sinds 1995 zijn uitgegeven voldoen aan deze eis.

Aan boord van het vliegtuig op de vlucht heen krijgt u van het cabinepersoneel een visum ontheffingsformulier uitgereikt.

Het groene formulier: vul het formulier naar waarheid in, maar zorg ervoor dat u op de vragen op de achterkant altijd 'nee' antwoord. Bij aankomst in Amerika moet u dit formulier bij de hand houden en inleveren bij de douanebeambte, die het onderste stuk aan u terug zal geven. Bewaar dit stuk in uw paspoort en geef het terug op het moment dat men u bij de terugreis om uw paspoort vraagt. Breng dit formulier nooit mee terug naar Nederland.

Het witte formulier: vul alles weer naar waarheid in; als u geen goederen invoert voor vrienden of familie, vul dan als bedrag 0$ in. Laat het formulier bij de eerste douanepost zien, en lever het bij de tweede douanepost (nadat u uw koffers opgehaald hebt) in.

Sommige douanebeambten van de VS zijn erg streng; zorg dat alles piekfijn op orde is voordat u bij de douane komt. Houdt alle papieren gereed en laat de beambte nooit wachten. De strengheid van de douanebeambtes is overigens om een goede reden, namelijk dat de files bij de douane vaak zeer lang zijn.

Gaat u naar Amerika voor een verblijf langer dan 90 dagen, om te studeren of om te werken, dan heeft u wel een visum nodig. Zo gauw u uw reis geboekt heeft kunt u dit aanvragen via internet op de website www.cbp.gov/esta

Bent u niet in het bezit van de Nederlandse of Belgische Nationaliteit, dan dient u bij de Ambassade van uw thuisland te informeren welke documenten u nodig heeft.

Bagage

Voor wat betreft u in moet pakken kunnen wij u een paar korte tips geven:

Het is handig om uw helm als handbagage mee te nemen, in een tas. Alle motoren kunnen wel gezamenlijk op slot worden gezet als we op reis zijn, maar het is zeer handig om een eigen slot mee te nemen, aangezien u ook wel eens op eigen gelegenheid met de motor weg zult gaan.

Qua kleding moet u rekening houden met alle weersomstandigheden, een zakdoek kan zeer nuttig zijn tegen het inademen van stof! Als u belangrijke medicijnen meeneemt is het verstandig om deze medicijnen te verdelen over uw bagage en uw handbagage zodat u, bij het zoekraken van een van de twee, altijd medicijnen bij u heeft.

De meeste vliegmaatschappijen staan twee stuks grote bagage en één stuk handbagage per persoon toe. Beide soorten bagage zijn aan maximumgrootte en maximumgewicht gebonden, maar over het algemeen zijn beide ruim bemeten.

Let ook op wat u wel en niet mag meenemen in de grote bagage. Gevaarlijke stoffen inclusief spuitbussen die onder druk staan zijn vaak verboden. U kunt daarnaast uw filmrolletje beter in de handbagage meenemen, daar sommige röntgenapparaten in staat zijn het rolletje onherstelbaar te beschadigen.

Bij aankomst op de eerste luchthaven in Amerika moet u uw koffers altijd ophalen, of u nu doorreist met een ander vliegtuig of niet. De reden is dat uw koffers bij aankomst in de VS altijd door de douane moeten.

Handbagage_richtlijn

Gezondheid

De Verenigde Staten hebben geen bijzondere gezondheidsrisico's, vaccinaties zijn dus niet verplicht. U dient wel absoluut een goede reisverzekering af te sluiten. Geen verzekering is synoniem aan geen hulp! Neem dus een goede verzekering met werelddekking.

Alle rekeningen voor medische zorg dienen contant betaald te worden. Bij ziekenhuisopname direct uw verzekeringsmaatschappij verwittigen zodat zij voor betaling en garantie kunnen zorgen. Houdt de gegevens (welk ziekenhuis, welke arts, welk telefoonnummer e.d.) bij de hand als u contact opneemt met de verzekeringsmaatschappij.

Geld

De Dollar is de nationale munt, onderverdeeld in 100 cents. Er zijn bankbiljetten van 1,2,5,10,20,50,100 en 500 Dollar. De munten hebben een waarde van 1,5,25 en 50 cents.

Het allermakkelijkste en het beste is een creditcard mee te nemen (VISA en MASTERCARD worden bijna overal geaccepteerd). Betalen met een creditcard is volledig ingeburgerd en in de Verenigde Staten de normaalste betalingswijze. Tevens kunt u met een creditcard geld opnemen bij de banken en in veel geldautomaten.

Een alternatief is Travellerscheques in USDollars, het beste zijn de cheques van American Express en Cooks. U kunt er op veel plaatsen mee betalen en ze bij de banken tegen contant geld inwisselen. Bovendien zijn ze verzekerd tegen diefstal en verlies. Neemt u in ieder geval wat contante dollars mee voor de eerste uitgaven.

Steeds meer ingeburgerd raken de geldautomaten (ATM). Hieruit kunt u met uw bankpas geld opnemen indien de pas is voorzien van het Cirrus en Maestro-logo.

Eten, drinken en fooien

Houdt u er rekening mee dat in veel restaurants de prijzen worden aangegeven exclusief tax en bediening.
Kijk goed op de bon of er een ‘service-charge’ is berekend, anders verwacht men dat u die (min. 10% al naar gelang de kwaliteit van de bediening) op tafel achterlaat.

Zorgt u er dus altijd voor wat losse dollars in uw zak of tas te hebben. In de meeste Fast Food restaurants is het aannemen van fooien door het personeel echter niet toegestaan.

Verder is het heel belangrijk om uw legitimatie mee te nemen als u van plan bent een biertje of ander alcoholisch drankje te drinken. In sommige horeca gelegenheden bestaat een 100% legitimatieplicht, ongeacht uw leeftijd.

Telefoneren

U kunt het makkelijkst telefoneren met een telefoonkaart, die u bijna overal kunt kopen. Ook het bellen met de creditcard is op heel veel plaatsen mogelijk. Het bellen vanuit uw hotelkamer kan forse toeslagen opleveren op het normaal geldende tarief, dat kunt u dus beter niet doen.

Vanuit Amerika kan je bijna overal naar toe bellen. je kunt 'collect call' en 'person to person call' bellen. Om naar Nederland te bellen toets je eerst 011- 31, dan het nummer zonder de 0, bijvoorbeeld 011 31 70 1234567, als je met je mobiel belt hoeft er geen 011 voor, je toetst dan b.v. 0031 70 1234567.

De meeste Nederlandse GSM-telefoons kunt u in de Verenigde Staten gebruiken maar omdat de bandbreedte verschilt met Nederland kunnen sommige oude toestellen niet werken.InAmerikagebruikt mende 1900-meter band (triple band), in Nederland de 900- en 1800-meter band (duo band). Houdt u er wel rekening mee dat het GSM-net niet zo uitgebreid is als in Nederland.

Er zijn een aantal zaken waar je rekening mee moet houden als je met je mobiele telefoon vanuit Amerika belt. Anders kun je bij thuiskomst wel eens verrast worden door een torenhoge rekening. Je kunt de kosten van het bellen in het Amerika beperken door voor vertrek het goedkoopste netwerk te zoeken en je te verdiepen in de zogenaamde 'roaming tarieven'. Bij aankomst in Amerika zoekt de telefoon zelf het netwerk met het sterkste signaal. Vaak is dat een zusternetwerk van een aanbieder in Nederland of België en dus niet het goedkoopste. Beter is dus in dit geval handmatig, het thuis opgezochte goedkoopste netwerk, te kiezen. (zie handleiding mobiele telefoon) Verder zijn de inkomende gesprekken vanuit Nederland ook voor eigen rekening, aangezien de persoon die je belt vaak niet weet dat je in het buitenland zit en zo dus tegen ongewenst hoge belkosten wordt beschermd.

Tijd en maateenheden

De Verenigde Staten hebben verschillende tijdzones, de vermelde plaatsen zijn slechts voorbeelden om u een indruk te geven:

Tijdzone Plaatsen Tijdsverschil
Central Time Chicago - 7 uur
Mountain Time Albuquerque - 8 uur
Pacific Time Los Angeles - 9 uur


In de Verenigde Staten wordt nog steeds het metrisch stelsel gebruikt. Onderstaand een hulpmiddel om terug te rekenen:
1 inch : 2,54 cm.
1 foot : 30,5 cm.
1 yard : 91,4 cm.
1 mile : 1,6 km.
1 ounce : 28 gram
1 pound : 0,45 kg.
1 quart : 0,946 liter
1 gallon : 3,78 liter

Jetlag

Het 24-uurs ritme van je lichaam raakt ontregeld wanneer je binnen korte tijd een aantal tijdzones passeert. Als je naar het oosten reist heb je de meeste last van jetlag. Jetlag kan onder andere leiden tot slaapproblemen, concentratiestoornissen, irritatie en maag- en darmproblemen. De meeste reizigers hebben vooral last van slaapproblemen. Hoe sneller je je aanpast aan het ritme van het land van bestemming, hoe sneller je over de jetlag heen bent. Hieronder volgen enkele adviezen om jetlag zo snel mogelijk te overwinnen.

Voor vertrek:

• Vermijd hectische en drukke bezigheden vlak voor vertrek en ga op tijd naar het vliegveld.

Tijdens de vlucht:

• Zet je horloge direct op de lokale tijd op je bestemming.
• Zorg dat je voldoende lichaamsbeweging krijgt in het vliegtuig; beweeg van tijd tot tijd je armen en benen en loop af en toe rond.
• Indien je ’s ochtends aankomt, probeer dan zoveel mogelijk te slapen tijdens de vlucht.
• Drink genoeg; de luchtvochtigheid in vliegtuigen is erg laag, dus zorg dat het vochtgehalte van je lichaam op peil blijft.
• Drink echter beperkt alcohol, want dat heeft een averechts effect.
• Indien je in de avond aankomt, is het verstandig om zoveel mogelijk wakker te blijven tijdens de vlucht.

Na aankomst tot de jetlag voorbij is:

• Bij aankomst overdag kun je het beste de hele dag wakker blijven. Indien het nodig is, slaap dan gedurende de dag een paar uur. Neem daarna enkele koppen koffie, om goed wakker te blijven.
• Blijf op tot de avond, totdat je heel moe bent.
• Ga elke avond op hetzelfde tijdstip naar bed.
• Neem tevoren een warm bad of wat lichaamsbeweging, maar vermijd zware lichamelijke inspanning.
• Kies, indien mogelijk, een donkere, koele en comfortabele slaapkamer.
• Vermijd opwekkende middelen, zoals koffie, thee, cola, warme chocolademelk en alcohol, vlak voordat je gaat slapen.Sta de volgende dag tijdig op, ongeacht of je voldoende slaap hebt gehad.
• Gebruik de maaltijden elke dag op dezelfde tijdstippen. Een eiwitrijk ontbijt en lunch helpen je om overdag wakker te blijven.

Tax

In Amerika wordt salestax berekend over de aankopen,souverniers, maaltijdenetc. Hou hier rekening mee bij je aankopen, daar je pas bij de kassa tot de ontdekking komt dat je meer geld kwijt bent dan je verwacht had. Het bedrag van de tax verschilt per staat.

Vliegtijden en afstand

Amsterdam - Chicago 9 uur vliegtijd en 4249 mile
Amsterdam - Denver 12 uur vliegtijd en 4976 mile
Amsterdam - Houston 11 uur vliegtijd en 5153 mile
Amsterdam - Los Angeles 11 uur vliegtijd en 5723 mile
Amsterdam - Miami 10 uur vliegtijd en 4737 mile
Amsterdam - New York 8 uur vliegtijd en 3766 mile
Amsterdam - San Francisco 11 uur vliegtijd en 5626 mile

Bovengenoemde vlieguren zijn afhankelijk van diverse factoren zoals weersomstandigheden, het type vliegtuig en zijn exclusief overstap en wachttijden.

Feestdagen

1 januari - New Year's Day
3e maandag in januari - Martin Luther King Junior's Birthday
3e maandag in februari - Presidents Day
Laatste maandag in mei - Memorial Day
4 juli - Independance Day
1e maandag in september - Labor day
2e maandag in oktober - Columbus Day
4e donderdag in november - Thanksgiving Day
25 december - Christmas Day

Verder zijn er per staat ook nog State Holidays, deze kunnen per staat verschillend zijn